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Robert Marchand a fêté son 107ème anniversaire sur la voie douce de la Payre !

Lundi 26 novembre 2018

Robert Marchand, « supercentenaire » et « supercycliste » - Né le 26 novembre 1911 à Amiens, Robert Marchand est connu pour sa pratique du cyclisme et l’obtention de divers records à plus de 100 ans. Il a donc eu 107 ans ce 26 novembre 2018. Robert Marchand est la mascotte de la course cycliste L’Ardéchoise.

Véritable phénomène, sa vie est aussi surprenante. Il a été tour à tour éleveur de poulets, camionneur au Vénézuela, pompier à Paris, planteur de canne à sucre, bûcheron au Canada, négociant en vin à Mitry-Mory...
Parmi ses nombreux exploits sportifs :
Il a rallié Paris à Moscou en 1992, à l’âge de 81 ans.
Il participe à sa première Ardéchoise à 88 ans.
Il établit, avec 24,1 km, le record de l’heure cycliste sur piste dans une catégorie spécialement créée pour lui par l’Union cycliste internationale (Masters des plus de 100 ans)
En 2012, il établit à Lyon le record des 100 kilomètres, en 4 h 17 min 27 s, à la moyenne de plus de 23 km/h, dans la catégorie des plus de 100 ans.
À 102 ans, il améliore un de ses records, sur le nouveau vélodrome de Saint-Quentin-en-Yvelines et sur un vélo Lapierre spécialement conçu pour l’occasion, en parcourant 26,927 km en une heure.
Pour ses 104 ans, il parcourt plus de 20 km d’une étape du Tour de France 2016, en Ardèche.
En 2017, il réalise la meilleure performance mondiale dans l’heure en parcourant 22,547 km dans la catégorie « Master des plus de 105 ans », la même année il devient champion du monde de sa catégorie en parcourant 23 km en 55 min et 23 s.

Une rando cyclo entre Privas et Le Pouzin a été organisée sur la voie douce de la Payre pour cet anniversaire exceptionnel. Créée en 1862, exploitée jusqu’en 1988, cette voie de chemin de fer a conservé de nombreux ouvrages intéressants : tunnels, viaducs, ponts, etc. Avec la ViaRhôna, La Dolce Via et la voie douce de la Payre, la Communauté d’Agglomération Privas Centre Ardèche est la seule intercommunalité ardéchoise aussi bien dotée pour les déplacements doux et le développement de l’attractivité touristique : 20 km pour la voie de la Payre, 18,5 km pour la ViaRhôna et 36 km pour La Dolce Via.